Viviamo in un ologramma? Perché la fisica è ancora affascinata da questa idea

La teoria dell’universo olografico attanaglia ancora i fisici 25 anni dopo la sua prima pubblicazione. Ecco di cosa si tratta

Di Katie McCormick

3 maggio 2023

Pooka spettrale

NEL NOVEMBRE 1997, un giovane fisico di nome Juan Maldacena propose un'idea quasi ridicolmente audace: che lo spazio-tempo, il tessuto dell'universo e apparentemente lo sfondo su cui si svolge la realtà, è un ologramma.

Per molti che all'epoca lavoravano nel campo della fisica delle particelle e della gravità, la proposta di Maldacena era tanto sorprendente quanto ingegnosa. Prima che fosse pubblicata, la nozione di un universo olografico era “ancora là fuori”, afferma Ed Witten, fisico matematico dell’Institute for Advanced Studies di Princeton (IAS), nel New Jersey. "L'avrei descritta come una speculazione selvaggia."

Eppure oggi, poco più di 25 anni dopo, l’universo olografico è ampiamente venerato come una delle scoperte più importanti degli ultimi decenni. La ragione è che colpisce il mistero della gravità quantistica: l’unificazione a lungo ricercata tra la fisica quantistica, che governa le particelle e le loro interazioni, e la relatività generale, che considera la gravità come il prodotto di uno spazio-tempo deformato.

D'altra parte, potresti chiederti perché l'idea è tenuta in così alta considerazione dato che rimane una congettura matematica, il che significa che non è dimostrata, e che l'universo modello a cui si applica ha una geometria bizzarra che non assomiglia al nostro universo.

La risposta, a quanto pare, è duplice. In primo luogo, la congettura olografica ha contribuito a dare un senso a problemi altrimenti intrattabili nella fisica delle particelle e nei buchi neri. In secondo luogo, e forse più intrigante, i fisici hanno finalmente iniziato a fare progressi nei loro tentativi di dimostrare che il principio olografico si applica al cosmo in cui effettivamente risiediamo.

Maldacena, ora anche allo IAS, si ispirava originariamente a due distinti rami di...

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