Lo sciroppo Yacon è salutare?

Spostati, sciroppo d'acero, c'è un nuovo ragazzo in città. Lo sciroppo di Yacon sta facendo scalpore online e tra gli appassionati di nutrizione che sostengono che questo dolcificante a base vegetale è il sostituto ideale dello zucchero e di altri prodotti zuccherati.

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È vero che lo sciroppo di yacon è completamente naturale, ipocalorico e può essere un ottimo sostituto delle sue controparti ad alto contenuto calorico. Ma non è necessariamente il dolcificante magico dei tuoi sogni e, se hai problemi di stomaco, potrebbe effettivamente essere un incubo digestivo.

Cos'è esattamente lo sciroppo di yacon ed è davvero tutto ciò che sembra? La dietista registrata Beth Czerwony, RD, LD, ci fornisce le informazioni più dettagliate su questo dolce sostituto.

Lo sciroppo di yacon è prodotto dalla pianta yacon, o Smallanthus sonchifolius, un membro della famiglia delle margherite originario della regione montuosa delle Ande in Sud America.

A volte chiamato mela macinata peruviana o jicama alla fragola, lo yacon stesso è stato per lungo tempo un alimento base nelle diete sudamericane. I suoi tuberi, costituiti per la maggior parte da acqua e carboidrati, possono essere consumati crudi o cotti, da soli o all'interno di bevande e snack.

E sì, possono essere trasformati in sciroppo, che può essere utilizzato al posto del miele, dello sciroppo d'acero o della melassa, condito sui waffle, sullo yogurt, ecc.

I fan dello sciroppo di yacon adorano il fatto che sia a basso contenuto calorico e di origine vegetale, e alcuni dicono che può anche alleviare la stitichezza, aiutare nella perdita di peso e ridurre la resistenza all'insulina, la glicemia e il colesterolo. Ma quanto è solo esagerazione?

Czerwony valuta queste affermazioni in modo da poter separare i fatti dalla finzione e decidere se vale la pena provare lo sciroppo di yacon.

Lo sciroppo di yacon proviene fondamentalmente direttamente dalla pianta stessa di yacon. Una volta estratto il succo dalla pianta, questo può essere bollito fino a diventare una sostanza densa, color caramello, con la consistenza della melassa. Ha un sapore un po' come il miele, ma non così dolce.

Lo sciroppo di yacon contiene dal 40% al 50% di fruttani, un tipo di carboidrati. Il tipo di fruttano presente nello sciroppo di yacon è chiamato fruttooligosaccaridi. (Prova a dirlo cinque volte velocemente!) Perché è importante? Ebbene, il tuo intestino tenue non può effettivamente digerire o assorbire i fruttani.

"È costituito da queste piccole molecole di zucchero e ciò che lo rende unico è che contiene anche una componente fibrosa, l'inulina", spiega Czerwony. "A causa di quel trucco, il tuo corpo non riesce a digerirlo completamente, il che significa che assumi meno calorie."

Ecco come si confronta lo sciroppo di yacon, in termini di calorie, rispetto ad altri tipi di sciroppi e dolcificanti simili allo sciroppo:

Le fibre aiutano ad alleviare la stitichezza e lo sciroppo di yacon ne è pieno. Include sia fruttooligosaccaridi, che possono aiutare a stimolare i batteri buoni nell'intestino, sia inulina, una fibra prebiotica.

"Potrebbe effettivamente aiutare a rendere il microbioma intestinale più sano", afferma Czerwony. Uno studio suggerisce che lo sciroppo di yacon può ridurre il tempo necessario al corpo per digerire e aumentare la frequenza delle feci (feci).

Non così in fretta, però. Per alcune persone, lo sciroppo di yacon può effettivamente causare problemi digestivi come la diarrea. Ne parleremo tra poco, ma se hai uno stomaco sensibile, probabilmente è meglio trattenersi da questo dolce sostituto.

Alcune persone dicono che lo sciroppo di yacon è un efficace aiuto per perdere peso, e non solo perché è a basso contenuto di zuccheri.

"Si sostiene che possa agire come un soppressore dell'appetito a causa della quantità di fibre in esso contenute", afferma Czerwony. "Per usarlo in questo modo, prova a prendere un cucchiaino di sciroppo di yacon circa 30-60 minuti prima di un pasto, invece di berlo durante il pasto."

Ma non aspettarti che lo sciroppo di yacon ti cambi la vita. È fondamentale, osserva Czerwony, seguire una dieta ben bilanciata, bere abbastanza acqua, fare esercizio fisico regolarmente e in generale condurre uno stile di vita sano, il che andrà molto oltre un cucchiaio di sciroppo di yacon prima di mangiare.

"Niente sarà come una pillola magica per perdere peso", dice.