Keeping Tahoe Blue: dietro il popolare adesivo ci sono 65 anni di storia

Notizie Notizie | 28 aprile 2023

Mentre indossi gli scarponi nel parcheggio di qualsiasi stazione sciistica o inizio sentiero di Tahoe, cerca un adesivo blu bicolore con quel familiare invito all'azione di tre parole: "Keep Tahoe Blue". Potrebbe trovarsi su una bottiglia d'acqua, sul parabrezza o sulla borsa termica del tuo vicino, ma è probabile che non sia lontano.

Il semplice mantra su quegli adesivi è diventato sinonimo della regione e riconoscibile dai milioni di visitatori che ogni anno visitano il bacino del Lago Tahoe. Ma molte meno persone conoscono i sessant'anni di storia di Keep Tahoe Blue e il movimento che rappresenta, che ha contribuito a preservare il Tahoe che conosci e ami. Ecco uno scorcio della storia dietro l'adesivo.

A metà del secolo, Lake Tahoe era un rifugio alpino in rapida crescita con hotel e casinò di nuova costruzione sul lungolago. Nel 1956 fu annunciato che i giochi olimpici invernali sarebbero arrivati ​​a Tahoe entro quattro anni, inaugurando un'ondata di attenzione e sviluppo globale. Nel 1957, lo sviluppo di Tahoe Keys iniziò sulla sponda meridionale del lago. Questo progetto ha sostituito più di 700 acri di ecosistema paludoso con un quartiere di oltre 1.000 case collegate da canali artificiali.

Mentre Tahoe cresceva, era difficile e spesso pericoloso viaggiare. Le tempeste invernali spesso chiudevano le strade, soprattutto a Emerald Bay, frustrando le imprese con perdite di profitti. È stata proposta una soluzione: costruire un ponte lungo due terzi di miglio attraverso l'imboccatura della baia, aggirando i pendii soggetti a scivolamenti, ma deturpando anche il punto di riferimento più iconico di Tahoe. Il concetto è stato successivamente ampliato per includere un’autostrada ad alta velocità che circonda il lago, dense sacche di sviluppo e una popolazione annuale che supera le 500.000 persone (rispetto alle 60.000 di oggi nel bacino del Tahoe).

Durante quest'epoca, l'edilizia aveva un pesante impatto sull'ambiente perché i progetti venivano collocati vicino al lago – spesso su terreni ecologicamente sensibili come i prati – per aumentare l'attrattiva del progetto finito. L'erosione, il deflusso inquinato e le acque reflue hanno contaminato il lago, riducendo costantemente la sua famosa limpidezza dell'acqua.

Un piccolo gruppo di cittadini preoccupati ha preso atto delle tendenze spaventose. Comprendevano le conseguenze per le famose acque blu del Lago Tahoe, che avevano ispirato scrittori da John Muir a Mark Twain. Quindi, hanno deciso di fare qualcosa al riguardo.

Durante la cena del 1957, Bill Evers e Jim McClatchy fondarono la Tahoe Improvement and Conservation Association. Nel giro di pochi anni, il nascente gruppo ambientalista avrebbe ottenuto importanti vittorie contro lo sviluppo fuori controllo e l’inquinamento. Lungo la strada, i leader dell'organizzazione no-profit hanno cambiato il nome in League to Save Lake Tahoe e così hanno coniato il mantra di tre parole, Keep Tahoe Blue, che potrebbe essere sul paraurti della tua auto in questo momento.

Prevenire “una città con un grande buco in mezzo”

Quando fu fondata la Lega, mancavano più di dodici anni alla prima Giornata della Terra e le preoccupazioni ambientali passavano in secondo piano rispetto alla redditività. I primi membri della Lega sapevano di aver bisogno di un argomento convincente per frenare uno sviluppo dannoso. Hanno trovato un alleato nella scienza.

Il dottor Charles Goldman entrò a far parte della facoltà dell'Università della California Davis nel 1958, fresco di dottorato in limnologia, meglio conosciuta come scienza dei laghi. Goldman iniziò studi pionieristici sul Lago Tahoe, inclusa la misurazione della sua limpidezza, o quanto profondamente si può vedere nel lago dalla superficie. Si rese presto conto che le pressioni legate allo sviluppo rendevano il lago limpido altamente vulnerabile alla crescita sfrenata di alghe o al “rinverdimento”, che ne avrebbe rovinato la rara trasparenza.

La Lega ha preso la ricerca di Goldman e l'ha amplificata. Attraverso una serie di incontri pubblici, spesso controversi, i ricercatori e i sostenitori dell’ambiente hanno condiviso le conclusioni scientifiche con la comunità: se lo sviluppo incontrollato continuasse, il Lago Tahoe perderebbe la sua limpidezza. Da questa esperienza è nato lo slogan “Keep Tahoe Blue” per condividere in modo conciso la posta in gioco – e ha funzionato. Una comunicazione chiara e un approccio basato sulla scienza delle soluzioni sono stati la luce guida del lavoro della Lega per oltre sessant'anni.