Arrestato un uomo della Pennsylvania dopo aver tentato di portare dell'esplosivo nella valigia su un volo

Gli agenti federali hanno arrestato un uomo della Pennsylvania questa settimana dopo che avrebbe tentato di portare esplosivi nella sua valigia su un volo dall'aeroporto internazionale di Lehigh Valley alla Florida.

Marc Muffley, 40 anni, deve affrontare due accuse, secondo una denuncia federale, tra cui il possesso di un esplosivo in un aeroporto e il possesso o il tentativo di collocare un ordigno esplosivo o incendiario su un aereo.

Giovedì un giudice federale ha stabilito che Muffley rimanga in custodia in attesa del processo, ritenendo che rappresentasse un pericolo per la comunità e fosse a rischio di fuga. Muffley non ha presentato alcuna dichiarazione durante l'udienza di giovedì.

Secondo gli atti del tribunale, un allarme avvisava che il bagaglio appartenente a Muffley conteneva esplosivi. Gli agenti dell'amministrazione per la sicurezza dei trasporti hanno chiamato Muffley tramite il citofono dell'aeroporto e gli hanno chiesto di presentarsi al banco della sicurezza dell'aeroporto, hanno detto i pubblici ministeri, ma lui non si è presentato.

Poco dopo, le telecamere di sicurezza avrebbero ripreso Muffley mentre lasciava l'aeroporto. Secondo i documenti del tribunale, aveva registrato il suo bagaglio sul volo 201 diretto all'aeroporto internazionale di Orlando Sanford.

L'FBI ha contattato il capo degli investigatori della contea di Carbon che ha affermato di conoscere Muffley personalmente, secondo i documenti del tribunale, e ha confermato che l'indirizzo di Muffley corrispondeva a quello sulla sua patente di guida.

"L'FBI ha arrestato Marc Muffley, 40 anni, senza incidenti nella sua residenza di Lansford, Pennsylvania, lunedì sera tardi", ha detto un portavoce dell'FBI in una dichiarazione alla CNN.

La CNN ha contattato Allegiant Air e l'aeroporto internazionale di Lehigh Valley per un commento.

Secondo la denuncia, un allarme ha allertato il bagaglio di Muffley agli agenti della TSA mentre veniva controllato. Gli agenti hanno ispezionato il bagaglio e hanno trovato un "composto circolare di circa tre pollici di diametro, avvolto in una carta cerata e un involucro di plastica trasparente nascosto nel rivestimento del bagaglio, tra gli altri oggetti", affermano i documenti del tribunale.

Un tecnico di sicurezza ha passato ai raggi X la borsa, hanno detto gli investigatori, e ha scoperto che conteneva una polvere nascosta nell'involucro di plastica compatibile con "fuochi d'artificio di livello commerciale". Gli investigatori hanno anche affermato che una miccia era attaccata al complesso circolare.

"Il bagaglio conteneva anche una bomboletta di butano, un accendino, un tubo con residui di polvere bianca, un trapano senza fili con batterie senza fili e due prese GFCI fissate insieme con nastro adesivo nero", si legge nella denuncia.

La TSA ha dichiarato in un comunicato che "per estrema cautela, l'area immediatamente circostante l'aeroporto è stata evacuata e sono stati informati la polizia dell'autorità aeroportuale di Lehigh-Northampton e il Federal Bureau of Investigation".

Gli artificieri hanno stabilito che l'oggetto "era effettivamente un ordigno esplosivo vivo", secondo la TSA.

"Gli addetti alla sicurezza dei trasporti sono professionisti altamente qualificati e altamente qualificati in prima linea nella sicurezza aerea e catture come questa illustrano il punto", ha affermato la TSA nella sua dichiarazione.

L'aeroporto è rimasto chiuso per più di due ore dopo l'incidente, secondo Colin Riccobon, direttore delle pubbliche relazioni dell'aeroporto. Numerose agenzie hanno risposto, inclusi due artificieri, e ciò ha dimostrato “un enorme lavoro di squadra”, ha affermato Riccobon.

Il bagaglio registrato all'aeroporto di Lehigh Valley viene consegnato dai passeggeri al personale della compagnia aerea al banco del check-in. Il bagaglio viene quindi trasferito a un agente TSA per lo screening.

Schermata degli agenti TSAcirca 800-1.600 passeggeri al giorno in aeroporto, ha detto l'agenzia alla CNN.

L'avvocato di Muffley, Jonathan McDonald, ha sostenuto nell'udienza di giovedì che al suo cliente era stato addebitato un prezzo eccessivo, affermando che il dispositivo presumibilmente trovato nella borsa di Muffley non soddisfaceva la definizione legale delineata nell'accusa di possesso o tentativo di posizionare un ordigno esplosivo o incendiario su un aereo. Il dispositivo, ha detto McDonald, era semplicemente l'interno di un fuoco d'artificio e non aveva modo di essere fatto esplodere a distanza.