Il gruppo storico di Worcester aiuta a preservare la storia hawaiana

WORCESTER, Massachusetts – Dopo che gli incendi hanno devastato la città di Lahaina e altre parti di Maui, la conservazione e la condivisione della collezione hawaiana presso l’American Antiquarian Society di Worcester ha assunto una maggiore importanza.

La collezione comprende materiali stampati provenienti da Lahaina e da altre parti di Maui, come leggi e manuali sanitari, mappe, giornali e stampe di paesaggi locali risalenti al 1800.

La curatrice di libri e collezioni digitali Elizabeth Watts Pope ha affermato che sono fortunati ad essere una delle organizzazioni che aiutano a preservare questa storia.

"In questo momento ci sono incendi alle Hawaii e ciò ha causato la perdita di materiale culturale", ha detto Watts Pope. "Presumibilmente non ne conosceremo l'intera portata forse per un po' di tempo, ma avere materiale in più posti è uno dei vantaggi della stampa e AAS è felice di essere uno dei luoghi in cui questi materiali possono essere conservati."

Gli incendi di Maui, la cui causa è ancora oggetto di indagine, sono gli incendi più mortali che gli Stati Uniti abbiano vissuto in oltre un secolo. È stata confermata la morte di più di 100 persone e Lahaina è stata quasi completamente distrutta.

Watts Pope ha detto che gran parte del materiale nella raccolta AAS proveniva da missionari arrivati ​​alle Hawaii dal Massachusetts centrale e da altre parti del New England. I missionari, insieme ai missionari nativi hawaiani con cui stavano viaggiando, portarono con sé una macchina da stampa nelle isole, dove lavorarono insieme agli hawaiani che vivevano sull'isola per creare le stampe.

"Hanno iniziato a stampare nel 1822, e solo in quei primi due decenni, penso che siano stati stampati 30 milioni di pagine, un numero incredibile di pagine", ha detto Watts Pope. “Molto di questo è stato utilizzato dalle persone sulle isole, molto è stato preservato dalle persone sulle isole.

“Ma parte di quel materiale arrivava spesso attraverso le mani dei missionari o attraverso altri cittadini statunitensi che si trovavano sulle isole e che portavano materiale qui nel New England, e quel materiale veniva donato all’AAS. Quindi, questi sono articoli originali delle Hawaii, ma all’inizio sono stati stampati in più copie”.

I missionari mandarono a casa alcune copie dei materiali che stamparono nel New England per aiutarli a preservarli. Watts Pope ha detto che tutto nella collezione è una copia di stampe conservate alle Hawaii, e che in passato l'AAS ha collaborato con organizzazioni delle isole per condurre ricerche e preservare i materiali.

La collezione hawaiana è aperta al pubblico, consentendo a coloro che potrebbero non essere in grado di viaggiare alle Hawaii di interagire con materiali di origine primaria. Watts Pope ha detto che spera che la loro collezione possa aiutare a garantire che la storia di Maui sia ricordata e disponibile a tutti.

"Questo materiale è così importante perché aiuta a connettere il popolo hawaiano di oggi con il popolo hawaiano del 1820 e prima", ha detto Watts Pope. “Essere anche solo una piccola parte in questa catena di connessione ed essere un luogo in cui le persone possono tornare e tornare continuamente, soprattutto se soffrono nella loro zona natale a causa della distruzione del materiale, è un onore poter essere solo una piccola parte di quel processo di connessione.