Courtney Barnett: cantante australiana

Di Michael Dwyer

Courtney Barnett ammette che c'è un elemento di sollievo nel non dover scrivere i testi per il suo ultimo album.Credito: Mia Mala McDonald

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Sono le 9 di mattina, non proprio rock, a Londra e Courtney Barnett sta zoomando dal seminterrato di un amico. "Ciao, ciao, sono io!" dice teatralmente, poi: “Penso che lascerò il video fuori. La verità è che sto un po' male e –” emette un sospiro stanco. "Non hai bisogno di vedere questa faccia."

Lei però può vedere il mio, quindi gioco la mia carta rompighiaccio. È la fotografia di una pedaliera per chitarra, ripresa dall'alto, scattata durante un concerto a Melbourne otto anni fa. Quella è la mia scarpa nell'angolo. "Sembrano i miei pedali", dice del resto.

Il nuovo album di Courtney Barnett End of the Day è una sorta di cambio di direzione per la cantautrice.Credito: Pooneh Ghana

Ah, vero? Stavo suonando davanti a Jen Cloher quella sera e rimasi un po' stupito nel trovare ai miei piedi il pannello degli effetti del suo chitarrista Gun, Courtney Barnett. Se mi collegassi a quello, potrei sembrare la nuova rock star più hot del mondo, è il succo della gag.

"Ora è un po' diverso", dice, studiando il miscuglio di hardware. "Al momento ci sono meno overdrive e distorsioni e qualche ritardo in più."

Meno overdrive, più ritardo. C'è una metafora della vita lì dentro? "Hmm. Sono sicuro che ci sia qualcosa da psicoanalizzare lì dentro."

Tocco. La mediaterapia è un processo che ha imparato a conoscere bene da quando è stata scattata quella foto. Il sensazionale poeta punk suburbano proveniente dall'Australia è stato l'arrivo pop del 2015. Il suo debutto classico istantaneo Some I Sit and Think, e A volte I Just Sit l'ha gettata nel torcere di talk show, discorsi di premiazione e interviste in una corsa improvvisa e vertiginosa. .

Tell Me How You Really Feel fu il titolo carico di un successo leggermente minore tre anni dopo. Ciò ha portato a Anonymous Club, un documentario eccezionalmente intimo del suo amico Danny Cohen, che documenta la scia di esaurimento che ne è seguita. Una vittoria globale che vacilla verso il collasso mentale, è un orologio inquieto.

End of the Day, in uscita la prossima settimana, è stato estratto dalla colonna sonora del film: un album di brani strumentali per chitarra senza i suoi caratteristici giochi di parole e storie ricche di personaggi. Lunatico, atmosferico e ricco di effetti, il suo processo è stato vagamente modellato sulla colonna sonora di Dead Man di Neil Young del 1995: in gran parte improvvisata mentre il film veniva proiettato sul muro dello studio. Vedi, stavo andando da qualche parte con quella foto dei pedali per chitarra.

Barnett sul palco del Meredith Music Festival dello scorso anno.Credito: Rick Clifford

“Ho usato molto il pedale Freeze… e ho preso questo fantastico pedale Hologram Microcosm. Lo conosci? Sono semplicemente infinite possibilità di suono", afferma entusiasta. È molto più facile parlarne rispetto alle profonde contemplazioni e alle intricate intenzioni dietro i suoi testi.

“È stato sicuramente un bel sollievo da tutto ciò. È sempre una parte molto importante del mio processo, ma è stato davvero bello avere solo questa intenzione e concentrazione. Stavo ancora scrivendo canzoni in sottofondo", aggiunge - un quarto album di questi è lentamente in lavorazione dopo aver fatto atterrare dolcemente il suo terzo, Things Take Time, Take Time, durante la pandemia - "ma è stato bello non avere quello stress aggiuntivo [dei testi].”

Che dire della narrazione del diario audio raschiante dell'anima di Anonymous Club, "Ero un po' esausta dal suono della mia stessa voce", dice. "Sto solo parlando di me stesso e attraversando l'intero processo..." Chiunque si sia dimenato attraverso le sequenze di sfida mediatica del film sentirà il suo dolore.

Il sogno comune d'infanzia degli anni '90 di diventare una celebrità del rock non era nell'agenda di Barnett, dice, quando iniziò a masterizzare le sue canzoni su CD per gli amici e a suonare serate a microfono aperto da adolescente a Hobart. "Sognavo solo di fare musica", dice. "Prima ancora di iniziare a suonare la chitarra volevo imparare a suonare il piano e la batteria."

In combinazione con il suo titolo inquietante, le prospettive senza parole di End of the Day potrebbero sembrare una drastica svolta a sinistra per alcuni fan, ma è tutto "tracciare lo stesso intrigo e prendersi il tempo per studiare qualcosa ed espanderlo", dice. "Faccio tanta musica diversa nel mio tempo libero, quindi è bello poterla condividere a volte."