Tasso di fallimento dei test sui caschi rivisitato: edizione estate 2023

Negli ultimi anni, ho esaminato i dati sul sito web di segnalazione della conformità dei caschi da motociclista della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) del Dipartimento dei trasporti (DOT). Ho valutato il numero di caschi che dichiarano di essere "certificati DOT" testati dai laboratori indipendenti dell'NHTSA che testano caschi destinati all'uso su strada negli Stati Uniti.

Tali laboratori sono entità terze indipendenti non collegate a produttori di caschi, distributori, rivenditori e altre parti interessate. Si tratta di ACT Labs e Dynamic Research, entrambi con sede in California. Dopo aver testato ogni casco specificato da NHTSA, acquistato al dettaglio e utilizzando le specifiche di test previste dallo standard federale di sicurezza dei veicoli a motore 218 (FMVSS 218), forniscono un rapporto dettagliato sulle procedure e sui risultati a NHTSA.

Da lì, il processo è meno evidente per quanto riguarda i passi compiuti, da chi e quando. Tuttavia, ad un certo punto, ogni risultato viene rivisto. Laddove i guasti sono documentati, viene utilizzato un processo per valutare il tipo di guasto. Quindi si deciderà cosa farà l'NHTSA al riguardo, se non altro. Le opzioni includono ulteriori revisioni, indagini o azioni coercitive fino a un ordine di ritiro del prodotto e/o sanzioni pecuniarie civili.

Ogni volta che ho messo insieme un rapporto per un anno solare successivo, ho aggiunto il totale dei rapporti che ho trovato sul sito web di conformità NHTSA per quell'anno, il numero di caschi che non hanno soddisfatto gli standard FMVSS 218 sulle prestazioni fisiche (impatto attenuazione, resistenza alla penetrazione e resistenza del sistema di ritenzione) e i requisiti di etichettatura. Ho incluso anche i dati relativi all'eventuale svolgimento di un'indagine o all'ordine di ritiro dei caschi difettosi.

Sfortunatamente, in tutti i casi in cui il sito fornisce un collegamento apparente a un'indagine o a un rapporto di richiamo, ove richiesto, viene restituito solo il messaggio "Errore 404: non trovato". Quando sono stati aggiunti i nuovi dati, non sono tornato ai report dell'anno precedente per vedere se fossero stati aggiunti ulteriori report da quando erano stati analizzati i dati dell'anno solare.

Il 9 agosto 2023, dopo aver visto che erano stati pubblicati solo 11 rapporti per i dati dell'anno fiscale 2022 dopo la fine di quell'anno, sembrava certo che sarebbero arrivati ​​altri rapporti. Ho ripensato agli anni precedenti in cui avevo effettuato analisi per vedere se c'erano altri anni con dati pubblicati in ritardo.

Si scopre che c'erano molti dati che non erano stati riportati al momento della mia analisi precedente, alcuni risalenti a qualche anno fa e la maggior parte dall'anno accademico 2019 (vedere Tabella 1). Poiché i dati non indicano la data di pubblicazione di ciascun rapporto, non so quando siano stati pubblicati questi rapporti. Quasi due terzi delle segnalazioni aggiunte riguardavano caschi che non avevano migliorato le prestazioni fisiche. Potrebbe trattarsi semplicemente di una coincidenza, oppure potrebbe esserci una spiegazione razionale. Tuttavia, ciò non sembra essere attribuibile al tempo necessario per intraprendere azioni correttive, poiché è stato segnalato che l'NHTSA ha ordinato solo un ulteriore richiamo. Diversi rapporti dicevano ancora “in fase di revisione”.

Il mio esame più recente dei dati, completato il 17 maggio 2023, ha rilevato che il 38,2% dei 228 caschi testati nel periodo di riferimento di nove anni (fino al CY2014) non è riuscito a soddisfare gli standard di prestazioni fisiche in FMVSS 218. Con Secondo i dati aggiuntivi a cui si è avuto accesso il 9 agosto 2023, tale percentuale è salita al 43,9% dei 269 caschi che NHTSA riferisce di aver testato (vedereTavolo 2.)Dei 118 caschi guasti, solo 15 sono stati richiamati (12,7%).

Un aumento del 5,7% non sembrerebbe statisticamente significativo, ma considerato nel contesto del numero di marchi e modelli aggiuntivi che rappresenta e del fatto che decine di migliaia di ciclisti potrebbero essere esposti a un rischio molto più elevato di disabilità o morte a causa di eventi traumatici. lesione cerebrale perché il casco non è riuscito a fornire il livello di protezione promesso dall'etichetta "DOT Certified". Peggio ancora, nessuno di quegli utilizzatori di caschi sarebbe stato informato dei difetti noti dei caschi guasti a meno che non fosse stato ordinato o intrapreso volontariamente un ritiro dal produttore.